天然石図鑑
 
英名 Sapphire
和名 青玉(せいぎょく)
産地 スリランカ  オーストラリア
化学式 Al2O3
結晶系 六方晶系
硬度 9
比重 3.95 - 4.4
屈折率 1.76 - 1.77
備考 9月の誕生石とされています。
 
 
   サファイアはルビーと同じくコランダム(鋼玉)という鉱物の宝石名称の一つです。コランダムが紅色をしているものをルビー(紅玉)といい、それ以外のものをサファイアといいます。サファイアは美しく深みのある濃青色や淡青色の他にも、緑色や黄色を帯びているものや無色の固体も存在しています。サファイアの名称は、ラテン語で青色を意味する語句 "sapphirus" に由来しています。

 一般的なサファイアの特徴は様々な濃度を持った青色ですが、これは成分に含まれるチタンが影響しているものです。色が濃く透明でないものや宝石に向かないものなどはその高い硬度を利用して、研磨作業や精密機械などにも利用されたりしています。ルビーと同じくルチル(金紅石)を含むことでスター効果が期待できるものは、表面に丸みを与えるカボションカットを施すことでスターサファイアとなります。

  サファイアは独特の色合いや、宝石となるための結晶の性質、大きな結晶がめったに採掘されないといった希少性により古くから高い価値を有するものとされてきました。しかし現在におけるサファイアは、加熱処理などの品質改良によって色の具合を調整することが可能となり、宝石に向いていないとされていた固体でも宝石として扱うことができるようになりました。これによって市場での流通量も増えたことから今では一般的なアクセサリーと同様に簡単に入手することが可能です。

  サファイアには、厄介ごとから身を守り健康運を引き上げる効果と、闘争心と憎悪の心を静める効果があるとされています。
 
 
   
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